Al frente de izquierda a derecha, Erick Cedano, Allentwon, PA Councilman Julio Guridy, Senator Juan Pichardo, Journalist Alicia Ortega, CODA President Maria Teresa Montilla, West New York Mayor Dr. Felix Roque, Bronx District Leader Yudelka Tapia, y Dr. Franklin de Jesus. En la linea posterior, de izquierda a derecha, Pablo Aponte, Luisa Aponte Francisco Castro, Jose Garcia, Gregorio Torres, Irene Schrils, Dinorah Mendez, Josefina Mercedes, Commissioner Ruben Vargas, Amiris Perez, Commissioner Margarita Gutierrez, Nestor Montilla, Dr. Fermin Commissioner Fiordaliza Frias, Victor Coronado, Frank Salado, Doris Ramos, Niurka De la Rosa, Amiramis Perez, Consuelo Evans y Juan Familia (Foto por Nelson Valentin - e-mail: nvphoto@gmail.com).

ACENTUACION OMITIDA

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Newark, NJ (martes 21 de febrero,  2012).-Más de trescientos participantes de New Jersey, New York , Pennsylvania, Massachusetts y Rhode Island, asistieron a la  12ava Conferencia Para Asuntos Dominicanos de New Jersey en la Rutgers School of Law en Newark, New Jersey.

“Los Dominicanos en New Jersey han alcanzado un nivel de sofisticación política que les permite permanecer centrados en sus intereses, por encima de afiliación política u otros intereses particulares”, dijo la Dra. María Teresa Montilla, Presidente de la Conferencia Para Asuntos Dominicanos (CODA).  “Estamos listos para aunar fuerzas y elegir representación política a nivel estatal en New Jersey”.

“Al personal y voluntarios de CODA nos complace sobremanera haber podido coordinar exitosamente la 12ava. Conferencia Para Asuntos Dominicanos”, dijo Amiris Pérez, la directora ejecutiva de CODA.  “Nuestra misión es proveer el foro a través del cual los Dominicanos de New Jersey puedan evaluar y considerar su papel en la comunidad del estado y crear una agenda pro-activa para mejorar su bienestar económico, educacional, socio-cultural y político”.

La Conferencia inició con una recepción de bienvenida en el Newark City Hall, donde voluntarios y el liderazgo de CODA compartieron una velada con la reconocida periodista Alicia Ortega.

El domingo, 19 de Febrero, el programa de la conferencia incluyó cuatro talleres simultáneos, una sesión plenaria con la reconocida periodista Alicia Ortega y el Senador Estatal de Rhode Island Juan M. Pichardo, quienes fueron los oradores principales. Su participación atrajo docenas de seguidores, incluyendo estudiantes, dirigentes, colegas y gente de comunidades circundantes.

El Congresista Steven Rothman (D-9) dió la bienvenida a los participantes de la conferencia en Español e Ingles y felicitó a la Presidente María Teresa Montilla por su liderazgo e incansable compromiso con el apoderamiento de los Latinos en el estado de New Jersey y mas allá.

Luego el Senador Pichardo pronunció un discurso titulado: “Participación, Contribución y Apoderamiento.”

“Quiero agradecer a la Dra. María Teresa Montilla, Presidente de CODA y de la Mesa Redonda Nacional Dominico Americana, Amiris Pérez, Directora Ejecutiva de CODA, y la Junta directiva, por invitarme a la conferencia aquí en Rutgers School of Law”, dijo el Senador Pichardo. “También quiero reconocer a mis colegas y amigos presentes y los que se encuentran fuera del estado en compromisos previos. Ellos ejemplifican los ideales de servicio y apoderamiento de una comunidad. A continuación, voy a exponer sobre mi filosofía de…” (para una copia del discurso, haga clic aquí o visite el latinoinstitute.org).

En el escenario de la conferencia durante la sesión plenaria de almuerzo, la Presidente María Teresa Montilla entrevistó a la  periodista Ortega sobre los retos y recompensas de ser una mujer en su profesión en la República Dominicana. Ortega compartió con la audiencia sus inicios como periodista, su establecimiento en la República Dominicana, y algunos de los cambios sociales que sus reportajes de investigación han causado en el país y en el exterior.

Ortega concluyó citando al Presidente Theodore Roosevelt:

“Sean prácticos, al igual que generosos en sus ideales. Mantengan su mirada fija en las estrellas pero los pies sobre la tierra.  El coraje, el trabajo tesonero, lo que uno aprende por si mismo y el esfuerzo inteligente, son elementos esenciales para una vida exitosa. El carácter, a la larga, es el factor decisivo en la vida de un individuo y una nación”.

Una delegación de dirigentes del partido dominicano Alianza País, en la persona de su coordinador, Radhames Pérez, hizo entrega de un reconocimiento a Ortega  por su exitosa carrera periodística y excelencia en el periodismo.

La lista de dirigentes participantes incluyen al Congresista Steven Rothman, Alcalde de West New York Dr. Felix Roque, Concejal y Presidente del Concejo Municipal de Allentown Pennsylvania Julio Guridy, Concejal y Vice Presidente del Concejo Municipal de Paterson Julio Tavarez,  Cocejales de West New York Fiordaliza Frias, y Ruben Vargas, Concejal de Bergenfield Carlos Aguasvivas, Concejal de Newark Luis Quintana, Comisionado y Presidente de La Junta de Educacion de Perth Amboy Samuel Lebrault, Comisionada de La Junta de Educacion de Perth Amboy Milady Tejeda, Comisionado de la Junta de Educacion de Teaneck Sebastian Rodriguez, Comisionado y Presidente de la Junta de Educacion de Roselle Erick Cedano, Lider Distrital del Bronx Yudelka Tapia, Lider Distrital deBrooklyn Arelys Martinez, Comisionados de la Junta de Educacion de Paterson Alex Mendez y Wendy Guzman, Martin Perez, Presidente de New Jersey Latino Leadership Alliance, Elsa Mantilla, Presidente del Desfile Estatal Dominicano de New Jersey, Rafael Marte, Presidente de COPODO, Presidente Ramon Guzmán y delegación de Dominicans for Political Representation (DOPOR), El director de la escuela superior de Perth Amboy Dr. Néstor Collazo con una delegación de mas de 45 estudiantes y entre otros, el dirigente comunal Juan Luis Jiménez.

Además, participaron también dirigentes del National Dominican American Council (NDAC) y la  Dominican American National Roundtable de Massachussets, New York y New Jersey.

El taller de Liderazgo femenino irrumpió con entusiasmo y motivación de parte de los participantes, así como de las panelistas: Presentadora de Univision Nilda Rosario, Nutricionista Dinorah Méndez, Dirigente Distrital Yudelka Tapia, y la Periodista Alicia Ortega.

El taller sobre Apoderamiento político taller se nutrió del conocimiento y la experiencia de los funcionarios electos que sirvieron como panelistas, tales como El Senador de Rhode Island Juan Pichardo, Concejales Julio Tavarez de Paterson y Wilson Terrero de Yonkers, NY, Comisionados Wendy Guzmán y Alex Méndez, el empresario y líder comunitario de Perth Amboy Frank Salado, y el líder comunitario Thomas Gómez.

Además, la organización sin fines de lucro Citizens Campaign, ofreció una guía de apoderamiento  a través de la participación en la estructura de los partidos políticos.

El distinguido Cirujano Plástico Dr. Franklin de Jesús, el Dr. Diógenes Fermín y Rosa Saldana encabezaron el taller de Profesionales de la salud que trató sobre el intercambio de servicios médicos entre Republica Dominicana y Estados Unidos.

La Conferencia también estrenó el último documental de Néstor Montilla “Civilización Dominicana, Diáspora e Identidad”, que arroja luz sobre cómo la diáspora dominicana está creando y acentuando las nuevas identidades de los dominicanos.

El documental presenta al historiador Frank Moya Pons, Ph.D, Irma Nicasio,  Ph.D., y Odalis Pérez, Ph.D. de la Universidad Autónoma de Santo  Domingo, Sylvio Torres-Saillant, Ph.D., de Syracuse University,  Lorraine Altagracia Cortes-Vasquez, la Honorable Claribel Martínez  Marmolejos, quien es la primer mujer Dominicana en ocupar un puesto electivo en Puerto Rico, Dr. Nasry Michelen, el primer Presidente de Hostos Community College,  la familia Guzmán y testimonios de individuos que  definen su identidad como Dominicana a pesar de haber nacido en los Estados Unidos.

Al final, un grupo de panelistas ofrecieron su reacción al documental. Entre ellos se encontraban el productor del documental e investigador Néstor Montilla, el reconocido cantante y compositor dominicano Fernando Echavarría, quien dirigió el popular grupo musical “La Familia André”, y un grupo de jóvenes universitarios dirigentes estudiantiles en varias universidades, entre ellas Pennsylvania State University, Brown University, Yale University, Essex County Community College, Bergen County Community College y Middlesex Community College.

La lista de panelistas incluyó al Profesor Rafael Brito de Newark NJ, Elías  Alcántara, Amaris Guzmán, Pasada Presidente Juvenil de  DANR, Augusto Suarez de  Bergen Community College, Franklin Ventura de Essex Community College, Diandra Fermín de Yale University y Joel Fernández, Presidente de Yale University Dominican Student Association (DSA). Ellos respondieron preguntas de la audiencia compuesta por decenas de estudiantes y participantes en el taller. El Profesor Alejandro Benjamín, quien confesó en el documental que él no sabía que era negro cuando él vino a los Estados Unidos en 1973, participó activamente en el debate y respondió a preguntas.

La 12ava. Conferencia Para Asuntos Dominicanos de New Jersey es posible gracias al compromiso de un equipo de voluntarios que incluyen a Amiris Pérez, Directora Ejecutiva, Amiramis Pérez, Josefina Mercedes, María Beras, Nerys Polanco, Julio Tavárez, Consuelo Evans, Francisco Castro, Gregorio Torres, Víctor Coronado, Dr.  Arítmedes Restituyo, Juan Familia, Alba Mateo, Augusto Suarez, Franklin Ventura, Erick Cedano, Oneida Vidal, Valentín Silverio, Altagracia Gatón, Margarita Gutiérrez, Miladys Familia, Tatiana Guzmán, Freddy Read, Haydee Tió, Niurkis De la Rosa, Rosa Svelti, José García, Josefina Torres, Irene Schrils, Doris Ramos y fotografo Nelson Valentín.

CODA es auspiciada por UNIVISION, Cibao Meat Products, HealthFirst, Rutgers School of Law, El Merengue Restaurant en Newark, Jersey Easy Construction LLC, el Institute for Latino Studies (ILS), y el Common Roots Project.

La Conferencia Para Asuntos Dominicanos de New Jersey es el evento Estatal Dominicano más importante en el calendario latino y dominicano en los Estados Unidos. Los participantes de la conferencia aprenden de expertos, comparten experiencias e interactúan con profesionales, dirigentes y funcionarios del estado de New Jersey, del área tre-estatal y más allá.

Para más información visite www.thelatinoinstitute.org